تبدأ عاصفة شتوية واسعة في أونتاريو مساء الأربعاء، مع وصول نظام جوي بارد قد يجلب تراكمات ثلجية قياسية خلال الأيام المقبلة.
وتشير التوقعات إلى احتمال تراكم ما بين 50 و100 سنتيمتر من الثلوج بحلول 25 يناير في مناطق واسعة من المقاطعة. وقد تتجاوز التراكمات متراً كاملاً في مناطق مثل نياجرا، ووايرتون، وأجزاء جنوب بحيرة أونتاريو قرب كينغستون.
وفي تورونتو، تتحدث التقديرات عن تساقطات ملحوظة قد تصل إلى نحو 15 سنتيمتراً، مع احتمالات أعلى في بلديات شرق منطقة تورونتو الكبرى، حيث قد تتجاوز الكميات 40 سنتيمتراً. كما تتوقع تقديرات أخرى تساقط نحو 24 سنتيمتراً خلال الفترة نفسها.
ومن المتوقع أن تتزامن العاصفة مع انخفاض حاد في درجات الحرارة إلى ما دون الصفر بعشرات الدرجات، ما يزيد من صعوبة التنقل، خاصة مع تأثير الثلوج على الطرق وتزامنها مع إغلاقات مخططة في شبكة النقل العام.
ويأتي هذا التطور في سياق تقلبات جوية حادة شهدتها المقاطعة مؤخرًا، بعد موجة دفء غير معتادة سجلت درجات حرارة قياسية، ما ينذر بعودة قوية لظروف الشتاء القاسية في أونتاريو.
