إدمونتون – من المقرر أن تضع أول مركبة قمرية في البلاد وكالة الفضاء الكندية في طليعة استكشاف الفضاء، مما يساعد في البحث العالمي عن المياه المتجمدة على سطح القمر.
لا يدور القمر على محوريًا حول نفسه، بل يدور حول الأرض فقط، تاركًا جانبه الآخر مظلمًا وباردًا وغير مستكشَف.
“لقد أثار ذلك دائمًا خيال الجميع: ماذا يوجد على الجانب الآخر من القمر؟” هذا ما قاله جوردون أوسينسكي، المحقق الرئيسي في البعثة الكندية لاستكشاف القمر.
ويستعد فريق أوسنسكي الكندي، جنبًا إلى جنب مع شركاء دوليين، لإرسال عربة جوالة تزن 30 كيلوغرامًا إلى المنطقة القطبية الجنوبية للبحث عن مياه مجمدة محفوظة، ربما على بعد أمتار قليلة تحت السطح وخلطها في التربة.
قال كريس هيرد، المحقق العلمي في البعثة وجيولوجي الكواكب بجامعة ألبرتا، إن اكتشاف الجليد يمكن أن يكون نقطة انطلاق لمزيد من الاستكشافات للنظام الشمسي، بما في ذلك البعثات التي يعمل بها البشر.
وأضاف هيرد، الذي عمل سابقًا في مهمة روفر المريخ، إن المياه المتجمدة “يمكن استخراجها واستخدامها كمصدر لرواد الفضاء للبقاء على قيد الحياة”. وقال إنه يمكن أيضًا تقسيم الجليد إلى هيدروجين وأكسجين للوقود، مما يقلل تكلفة جلب هذه الإمدادات من الأرض.
قال: “إنها تقلل من تكاليف إرسال البشر إلى القمر (وهذا) هو الهدف النهائي”.
وقال أوسينسكي إن هناك اهتمامًا متجددًا باستكشاف القمر على مدى السنوات الخمس الماضية، مع مزيد من التركيز على إعادة رواد الفضاء إلى هناك.
وأضاف أن الروبوت المتجول سيلعب دورًا أساسيًا في تحقيق هذا الحلم.
وبدوره قال كريستيان سالابيرجر، الرئيس التنفيذي لشركة Canadensys Aerospace Corporation ، إن التوسع التجاري في صناعة الفضاء يلعب أيضًا دورًا كبيرًا في إحياء الاهتمام بإعادة زيارة القمر.
في نوفمبر، اختارت أوتاوا شركة Canadensys لبناء المركبة القمرية والمساعدة في الأدوات العلمية التي من المفترض شحنها إلى القمر.
وتعمل شركة أونتاريو للفضاء بالشراكة مع ست جامعات كندية والعديد من الشركاء الدوليين من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
وستقوم شركة Canadensys ببناء عربة جوالة قوية يمكنها التعامل مع التقلبات الشديدة في درجات الحرارة – والتي تتحول من -200 درجة مئوية في الليل إلى أكثر من 100 درجة مئوية خلال النهار. وستكون أيضًا قادرًة على التعامل الإشعاع العالي والأسطح المتعرجة للقمر مع الاستمرار في إرسال البيانات طوال الأشهر التي تقضيها على القمر.
وستعمل المركبة على الطاقة الشمسية، وتعمل 24 ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع، حتى الدورة التالية.
وقال سالابيرجر إن العلماء لن يبحثوا فقط عن المياه المتجمدة، بل سيبحثون في تكوين السطح الصخري للقمر، ووصف البيئة الإشعاعية والتقاط صور عالية الدقة.
وقال: “إن هذه المهمة بمثابة تحضير للمهام البشرية المستقبلية التي ستقوم بها هذه العربة الجوالة”.
في حين أن كندا لن تكون الدولة الأولى التي تهبط على الجانب البعيد من القمر، فقد تكون أول من يستكشف القطب الجنوبي للقمر الصناعي الطبيعي للأرض، والذي يُعتقد أنه يحتفظ بالمياه الجليدية في الحفر المظللة بشكل دائم.
وكانت الصين أول دولة ترسل عربتها الجوالة ، Yutu-2 ، إلى الجانب البعيد من القمر في عام 2019.
كندا الغد CTN.ar
