في 10 أكتوبر 2013، ترك Thor Pedersen وظيفته وعائلته في الدنمارك للشروع في رحلة ملحمية حول العالم.
هدفه كان زيارة كل دول العالم بدون طيران.
وأثناء الرحلة وضع Pedersen بعض القواعد لنفسه، فقد كان يقضي 24 ساعة على الأقل في كل دولة يمر بها، وبذل قصارى جهده للحفاظ على انخفاض التكاليف والعيش على ميزانية تبلغ حوالي 20 دولارا في اليوم.
وفي 24 مايو 2023، أي بعد ما يقرب من عشر سنوات من السفر، كان Pedersen قد زار بنجاح بلده 203 والأخير – جزر المالديف – وبدأ رحلة العودة إلى بلده الدنمارك.
ورغم أنه كان من الأسهل عليه العودة بالطائرة إلا أنه أراد إكمال دورة الرحلة.
وقال Pedersen، الذي كان يسافر كسفير للنوايا الحسنة للصليب الأحمر الدنماركي: “هناك إحساس لا يوصف عند العودة إلى الوطن عن طريق السفن – حيث يمكن للناس رؤيتي وأنا قادم على متن السفينة في الأفق والوقوف والتلويح لي وأنا أنزل في الممر، ويبدو أن هذه طريقة مناسبة لإكمال الرحلة”.
وبعد انتهاء الاحتفال في جزر المالديف، عاد Pedersen البالغ من العمر 44 عاما إلى ماليزيا عبر سريلانكا ليصعد على متن سفينة MV Milan Maersk الضخمة، في رحلة تستغرق 33 يوما.
وكان Pedersen يعتقد أن الرحلة ستستغرق 4 أعوام ليزور 203 دولة (تعترف الأمم المتحدة بـ 195 دولة ذات سيادة، لكن Pedersen زار دولا معترف بها جزئيا أيضا)، ولكن نظرا للمصاعب والتأخيرات في الحصول على التأشيرات التي امتدت لأشهر في بعض الدول مثل سوريا وإيران وناورو وأنغولا، فقد امتدت رحلته إلى عشر سنوات.
كما تغلب على نوبة شديدة من الملاريا الدماغية في غانا، ونجا من عاصفة شديدة استمرت أربعة أيام أثناء عبوره المحيط الأطلسي من أيسلندا إلى كندا، واجتاز الحدود البرية المغلقة في مناطق الصراع، واضطر إلى إعادة جدولة العديد من الرحلات البحرية بسبب تعطل السفن أو الإرهاق أو البيروقراطية.
وكان التأخير الأكثر أهمية هو جائحة كورونا.
ففي أوائل عام 2020، وجد المسافر الجريء نفسه فجأة عالقا في هونغ كونغ لمدة عامين مع بقاء تسع دول فقط.
وبعد حصوله على تأشيرة عمل وإقامة في هونغ كونغ، تزوج Pedersen من خطيبته Le، التي عادت إلى الدنمارك، عبر خدمة زفاف افتراضية مقرها الولايات المتحدة.
وفي 5 يناير 2022، تمكن Pedersen أخيرا من مغادرة هونغ كونغ والمتابعة عبر المحيط الهادئ.
وقد قطع 223000 ميل، أو ما يعادل تسع رحلات حول الأرض – وهذا لا يشمل رحلة العودة الطويلة إلى الوطن.
ويقول Pedersen إن الأمر لا يتعلق بالأرقام، بل يتعلق بالاحتفال بلطف الناس ومشاركة نظرة إيجابية عن العالم.
وأضاف: “انطلقت في هذه الرحلة بشعار،” الغريب هو صديق لم تقابله من قبل”، وقد تبين لي مرارا وتكرارا أن هذا صحيح”.
