قبل أن يصبح إيلون ماسك مليارديرا ورئيسا تنفيذيا لشركتي تسلا وسبيس إكس، كان مجرد مراهق يحاول تلبية احتياجاته في كندا، ولم يكن صعوده إلى القمة سهلا، كما يتضح في كتاب آشلي فانس، (إيلون ماسك: تسلا وسبيس إكس والسعي إلى مستقبل رائع).
في سن السابعة عشرة، غادر ماسك منزله في جنوب أفريقيا وتوجه إلى كندا، على أمل الوصول في النهاية إلى الولايات المتحدة.
وحصل على الجنسية بمساعدة والدته، التي ولدت في كندا، ولكن في غضون ذلك، كان عليه أن يقبل أي وظيفة يمكنه العثور عليها لتلبية احتياجاته.
وكانت إحدى الوظائف الأولى التي عمل بها ماسك في مزرعة ابن عمه في ساسكاتشوان، وهي قرية صغيرة يقل عدد سكانها عن 300 شخص، فقد عمل كبستاني خضروات وفي جرف الحبوب، وبعد ذلك، تعلم ماسك قطع جذوع الأشجار بمنشار كهربائي في فانكوفر.
ولكن أصعب وظيفة واجهها ماسك خلال فترة وجوده في كندا كانت العمل في غرفة المرجل في مصنع للأخشاب.
وبعد أن سأل مكتب البطالة عن الوظيفة الأعلى أجرا، تولى ماسك وظيفة شاقة بأجر 18 دولارا في الساعة – وهو مبلغ جيد لعام 1989، ولكن بتكلفة باهظة.
فقد كان العمل مرهقا وخطيرا، إذ كان يتضمن الزحف عبر أنفاق صغيرة مرتديا بدلة واقية من المواد الخطرة “لجرف [الرمال والمواد اللزجة] من نفس الفتحة التي دخلتُ منها” على حد قوله، وكانت الظروف صعبة للغاية لدرجة أن معظم العمال لم يستمروا طويلا، ووفقا لماسك، من بين 30 شخصا بدأوا العمل معه، لم يتبق سوى خمسة في اليوم الثالث، وبحلول نهاية الأسبوع، كان ماسك واثنان آخران فقط ما زالوا يجرفون.
وقال ماسك في السيرة الذاتية: “لا مفر”، فقد كانت الوظيفة تتطلب منه الزحف إلى مساحة صغيرة، ودفع البقايا الساخنة من خلال نفس الفتحة على أمل أن يتمكن الشخص الموجود على الجانب الآخر من إخراجها، وكانت الوظيفة تتطلب مجهودا بدنيا كبيرا وكانت الحرارة تجعل البقاء في الداخل لفترة طويلة أمرا خطيرا.
وبعد بضع فترات عمل في وظائف غريبة في جميع أنحاء كندا، التحق ماسك في النهاية بجامعة كوينز في أونتاريو ثم انتقل إلى جامعة بنسلفانيا في الولايات المتحدة، وحصل على درجات علمية في الفيزياء والاقتصاد، وللمساعدة في دفع الرسوم الدراسية، استضاف ماسك حفلات كبيرة في منزله.
وكانت سنوات ماسك الأولى مليئة بالعمل الشاق والقرارات الرئيسية لإبقائه على المسار الصحيح، حتى أنه رفض مقعدا في برنامج الدراسات العليا في جامعة ستانفورد للانضمام إلى مشهد الإنترنت المزدهر، وبدلا من ذلك، شارك في تأسيس Zip2، والتي بيعت لاحقا مقابل 300 مليون دولار واستخدم الأموال لبدء X.com، والتي أصبحت في النهاية PayPal.
مهاجر
