صالح جواد الوكيل أبرز علماء الطب و الكيمياء، اعتبر أحد مؤسسي علم الأحياء الجزيئية، فقد تمكن من خلال اكتشافاته من ربط علوم الفيزياء والكيمياء الحيوية، كان له الدور الأبرز في اكتشاف عملية الاستقلاب أطلقت عليه احدى الصحف الأمريكية لقب اينشتاين الطب، وهو ذو سمعة عالمية مرموقة وقد نال جوائز تقديرية عديدة في الولايات المتحدة الأمريكية، هو عضو الأكاديمية الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة
ولد الدكتور صالح جواد الوكيل في الحلة، انتقل مع عائلته للعيش في بغداد، درس الإعدادية والثانوية هناك، ثم سافر إلى لبنان ليدرس في الجامعة الأمريكية ويحصل على بكالوريوس في الطب، ثم سافر إلى الولايات المتحدة الأمريكية لاستكمال دراسته، حيث عمل في البداية في معهد بحوث الأنزيمات في جامعة ويسكونسن، حيث أجرى الشاب صالح الوكيل تجاربه الأولى في دراسة عملية الأكسدة الحيوية للشحوم، وتحولها إلى طاقة يستخدمها الكائن الحي.
تمكن الدكتور صالح جواد الوكيل من إثبات أن آلية تركيب الحوامض الدهنية، تختلف اختلافا تاما عن آلية الأكسدة، مما أدى إلى اكتشاف ما يدعى الاستقلاب الحيوي، وفي بداية السبعينيات احتل صالح الوكيل على منصب مدير لمركز الكيمياء الحيوية في كلية بايلور بهيوستن، للطب في هيوستن في ولاية تكساس، طوال ثلاثة عقود عمل الدكتور صالح جواد الوكيل على العديد من البحوث عن الأنزيمات والركائز وكافة المواد البروتينية والسكرية و الدهنية التي تشارك في عمليات الاستقلاب، وقد تمكن من اكتشاف الجينات المسؤولة عن صد ومنع تراكم الدسم في الجسم، وذلك بمنع تحول النشاء إلى دهن متراكم، عن طريق أكسدتها، مما هيأ إلى اكتشاف أدوية جديدة ضد البدانة وأمراض القلب والسكري من النمط الثاني، التي تعد السمنة من أكثر عوامل الخطر لحدوثه.
تجاوزت عدد البحوث التي عمل عليها الدكتور صالح جواد الوكيل أكثر من مائتي بحث، اعتبر البعض منها مراجع مفيدة للبحوث العملية المستقبلية، حصل على درجة ” أستاذ الخدمة الممتازة” من الأكاديمية الأمريكية للعلوم، وقد اعترف بفضله في الطب، وبأنه صانع الثورة الطبية الحديثة، وقد تم منحه جائزة إنجاز العمر.
