كشف تقرير جديد عن انخفاض مقلق في عدد الكنديين الذي يقررون إنجاب الأطفال وتكوين أسرة، ويبدو أن ذلك مرتبط بشكل مباشر بارتفاع تكاليف المعيشة وصعوبة رعاية أسرة في ظل غلاء المساكن والإيجار والبقالة ومختلف المصاريف اليومية.
وطلبت قناة CTV News من الكنديين توضيح سبب تأخيرهم في تنظيم الأسرة، وبطبيعة الحال، أشار الكثيرون إلى ارتفاع تكلفة المعيشة إلى جانب المخاوف من عدم القدرة على توفير ما يكفي لأطفالهم الصغار.
وعلى الرغم من أن أشلي روهل، 31 عامًا، تقول إنها وخطيبها لديهما الحد الأدنى من الديون ويبلغ الدخل المشترك بينهما أكثر من 100 ألف دولار، إلا أنها لا تستطيع فهم كيف يمكنهم تحمل تكاليف إنجاب طفل عندما يكافحون بالفعل لشراء منزل في لندن، أونتاريو.
وقالت روهل عبر البريد الإلكتروني: “من أجل تربية طفل، أشعر أن الأمر يستحق أفضل بداية، إنه جيلنا القادم الذي نربيه، إنهم يستحقون التعليم والرعاية الصحية والرياضة والأنشطة الاجتماعية، لا أستطيع أن أضمن أنه سيكون لدي سقف فوق رأسي ناهيك عن القدرة على تحمل تكاليف وضع طفلي المستقبلي”.
ويعتبر السكن في مقدمة اهتمامات معظم الكنديين وفقًا لاستطلاع حديث، حيث بلغ متوسط تكلفة المنزل في جميع أنحاء البلاد حوالي 696,179 دولارًا في يونيو، وبلغ متوسط الإيجارات المطلوبة لغرفة نوم واحدة في كندا 1918 دولارًا في يونيو، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 7.7 في المائة عن عام 2023، في حين أن سعر غرف النوم المكونة من غرفتي نوم يزيد قليلاً عن 2300 دولار.
وفي حين أن العديد من الكنديين الذين شاركوا في الدراسة أشاروا إلى المخاوف المالية كعامل أساسي، كان آخرون أكثر قلقًا بشأن المستقبل الذي سيحصل عليه أطفالهم والتضحيات التي يجب تقديمها لتكوين أسرة.
وتقول ميكايلا هيليري إنها تحب الأطفال تمامًا وتشارك بشكل كبير في حياة بنات وأبناء إخوتها.
ولكن رؤية أحبائها يشعرون بالقلق بشأن الرعاية الصحية أو توفير ما يكفي للرسوم الجامعية، أو امتلاك الوسائل اللازمة لوضع أطفالهم في الأنشطة اللامنهجية يزيد من قلقها.
وعلى مدى العقد الماضي، اعتقدت هيليري، البالغة من العمر 32 عامًا، أنها ستنجب أطفالًا، وهو ما يمثل بالنسبة للكثيرين الخطوة التالية المفترضة في الحياة.
وقالت “كنت أعتقد أنني سأتخرج من الجامعة، وأحصل على وظيفة جيدة، وألتقي بشخص أرغب في بناء حياة معه، وهذا النوع من الأشياء، وكنت أفترض دائمًا أن هذا سيحدث بالنسبة لي، ومن ثم منذ بضع سنوات مضت، عندما كنا ننظر إلى واقع الحياة، كان الأمر يشبه، أوه، قد لا يحدث هذا بالنسبة لي وفي الواقع، في جميع الاحتمالات، لن يحدث بالنسبة لي، خاصة وأنني سأضطر إلى التضحية بمسيرتي المهنية، ليس بالكامل، ولكن يجب تقديم التضحيات فيما يتعلق بمسيرتي المهنية”.
وقالت إن تكوين أسرة يعني التصالح مع إدراك أنها لن تحقق أهدافها المالية وحلمها بالقدرة على التقاعد يومًا ما.
وبالنسبة لبراندون دوانيوك البالغ من العمر 26 عاماً، فإن “أزمة المناخ” هي العامل الأكبر الذي يمنعهم من إنجاب الأطفال.
وقال : “هناك الكثير من الأشياء التي تحدث بالفعل وستستمر في التفاقم بمرور الوقت، مثل المزيد من الظواهر الجوية المتطرفة، وندرة الموارد، وانخفاض جودة الهواء، لا أشعر بالرضا تجاه جلب حياة جديدة، إن نوعية حياتهم في المستقبل غير مؤكدة للغاية”.
ويأتي ذلك في وقت حطمت الأرض سجلات الحرارة السنوية العالمية، حيث تم تصنيف عام 2023 على أنه الأكثر سخونة، كما بدأ موسم الأعاصير في وقت مبكر من هذا الصيف مع اجتياح إعصار بيريل أجزاء من منطقة البحر الكاريبي والمكسيك والولايات المتحدة، مما أدى إلى سقوط الأشجار وتدمير المنازل وانقطاع التيار الكهربائي عن الملايين في أعقابه.
وقال دوهانيوك: “لا أريد أن أحضرهم إلى عالم يعاني فيه الجميع بالفعل ولا أستطيع أن أضمن أنهم سيعيشون حياة أفضل مما أعيشه”.
